Bescheidenheit

In der Weltwoche wurde ein sehr interessantes Interview mit Herr Malcolm Gladwell abgedruckt. Dies knüpft auch an die Aussagen eines früheren Interviews der Weltwoche mit Herrn Claude Lévi-Strauss an. Im Grundsatz geht es um die Bescheidenheit, welche auch in den letzten Jahren bei vielen Leuten verloren gegangen ist. Es widert mich teilweise richtig an, wie gewisse Leute ihre Leistung völlig überschätzen oder auch die Medien gewisse Leistungen völlig übertrieben darstellen. Dies war v.a. der Fall als ich noch bei der UBS arbeitete, dort hat man viele Leute kennen gelernt und der Wert ihrer Arbeit bzw. Leistung wurde nur anhand monetärer Faktoren gemessen. In meinen Augen ist es am Wichtigsten, zufrieden mit dem zu sein, was man macht. Es ist doch egal, ob man an der Kasse arbeitet, ein Restaurant führt, auf dem Bau arbeitet, WCs putzt oder Immobilienmakler ist. Wieviel man verdient, ist nur Ausdruck von Angebot und Nachfrage, von der Branche und vielen anderen Zufällen, auf die man nur einen geringen bis gar keinen Einfluss hat, daher ist es völlig daneben, die Anderen als minderwertig anzusehen oder unterlegen. Wenn z.B. ein Banker und eine Putzfrau (oder -mann) mit dem Herzen bei der Arbeit sind, Engagement/Leistung/harte Arbeit zeigen und zufrieden mit ihrer Arbeit sind, dann sind sie gleichwertig und ebenbürtig, unabhängig ob der Banker jetzt das 10fache verdient.
Darum haben mich diese zwei Interviews auch angesprochen. Zuerst einmal zitiere ich die grundlegende Idee der Bescheidenheit von Claude Lévi-Strauss:


Weltwoche: Welche Vorstellung vom Menschen geht von Ihrem Werk aus?

Claude Lévi-Strauss: Wahrscheinlich die Idee einer grossen Bescheidenheit. Zunächst: dass es den Menschen auf Erden nicht immer gegeben hat. Dass er nicht immer existieren wird. Dies muss er in seinem Bewusstsein präsent haben – im Vergleich zu den Millionen von Jahren, die dem Universum gegeben sind, ist er sehr vergänglich. Weiter, dass die Gattung Mensch eine Art optischer Täuschung ist. Sie kommt daher, dass wir so gemacht sind, dass wir unsere eigene Realität durch ein Vergrösserungsglas sehen. Wenn man einen Wassertropfen durch das Mikroskop betrachtet und das Objektiv verstellt, wird man in diesem Wassertropfen je nachdem kleine Tierchen sehen, die sich gegenseitig fressen und miteinander Liebe machen. Oder wenn man die Vergrösserung verstärkt, sieht man nur noch die Moleküle, aus denen sie bestehen, oder, bei noch stärkerer Vergrösserung, letztlich nur noch die Atome, welche die Moleküle bilden. Und das, was man heute das von diesen Tierchen Erlebte nennen mag, existiert nicht mehr. Alles, was uns wichtig, wesentlich erscheint, wofür wir kämpfen, woran wir glauben, hat nur auf einer gewissen Ebene der Betrachtung Sinn. Es ergäbe keinen Sinn mehr, wenn wir uns nur als Zusammensetzung von Molekülen und Atomen beobachten könnten. Und wenn wir uns im Massstab der unendlichen Räume, von denen Pascal sprach, sehen könnten, gäbe es ebenfalls keinen Sinn mehr.

Und als nächstes ein paar Auszüge aus dem interessanten Interview mit Malcolm Gladwell.

Herr Gladwell, haben wir eine falsche Vorstellung von Erfolg?

Ja, absolut. Wir haben dem Einzelnen in Erfolgsgeschichten eine viel zu grosse Rolle beigemessen, die unverdient ist. Und wir haben all die andern Leute, Faktoren und Institutionen vergessen, die zum Erfolg beigetragen haben. Das hat uns in die Irre geführt.

Was also macht Leute ungewöhnlich erfolgreich?

Ich will die Rolle des Einzelnen nicht vernachlässigen. Es braucht harte Arbeit, Hartnäckigkeit und ein gewisses Talent, um Erfolg zu haben. Aber all das kann sich nur durchsetzen, wenn es dazu eine Gelegenheit gibt, und diese Gelegenheit kommt von der Aussenwelt. Mit Aussenwelt meine ich die eigene Familie, die Kultur, die einen geprägt hat, die Generation, der man angehört, oder eine unverhoffte Chance, die man bekommt. Es gibt bei jeder Erfolgsgeschichte äussere Umstände oder Voraussetzungen, die diesen Erfolg erst möglich machten. Ich wollte wissen, welches diese Umstände sind.

Können Sie uns die wichtigsten nennen?

Es gibt kein Modell, das man aufzeichnen kann. Deswegen stehen in meinem Buch so viele verschiedene Geschichten. 1955 war etwa das perfekte Geburtsjahr, wenn man Computerprogrammierer werden wollte, aber kein günstiges für andere Berufe. Streng hierarchisches Verhalten kann zu tödlichem Misserfolg im Cockpit führen. Es war der Grund für koreanische Flugzeugunglücke, kann aber für einen Autohersteller wunderbar sein. Das Wichtige ist, diese verschiedenen Erfordernisse für Erfolg zu kennen und zu respektieren.

Überschätzen wir Talent?

Ich bin nicht mehr so sicher, was Talent genau bezeichnet, aber ich bin sicher, dass wir ihm viel zu viel Bedeutung geben. Wenn man die Geschichte der Beatles studiert, entdeckt man, wie hart sie arbeiteten. War ihr angeborenes Talent für Musik so gross, oder war ihre Liebe zur Musik so gross, dass sie so viel Zeit dafür hergaben? Wenn man begriffen hat, wie viel Zeit und Arbeit Meisterschaft erfordert, muss sich die Definition von Talent verändern.

Glauben Sie nicht, dass andere Bands ebenso hart an ihrer Musik arbeiteten wie die Beatles und trotzdem nie bekannt wurden?

Doch, aber vielleicht fehlten die glücklichen Zufälle. Die Heimatstadt der Beatles war Liverpool, eine Hafenstadt mit internationalem Flair. Ende der fünfziger Jahre war die Musikszene dort von Gruppen und Musikstilen aus der ganzen Welt beeinflusst. Was die Beatles mit ihrem Fleiss lernten, war also völlig verschieden von dem, was andere Bands in einer kulturell isolierteren Umgebung erarbeiten konnten. Von Liverpool aus gingen sie nach Hamburg, eine weitere Hafenstadt mit internationalen Einflüssen. Es ist ein grosser Unterschied, ob man in Liverpool und Hamburg oder in einem schottischen Bauerndorf hart an seiner Musik arbeitet. Und wenn man solche Faktoren zur Erklärung von Erfolg miteinbezieht, bekommt man ein anderes Bild von Talent.

Würde man ohne Talent für eine Sache überhaupt anfangen, daran hart zu arbeiten?

War Tiger Woods Talent für Golf angeboren, oder mag er Golf so viel mehr als andere, dass er härter trainiert? Es ist eine trickreiche Frage. Was genau ist Bill Gates’ Talent? Natürlich ist er ein sehr kluger Mensch, aber klug sind im Computerbusiness viele. Was ihn herausragend werden liess, scheinen mehrere glückliche Umstände gewesen zu sein. Er wurde an eine der damals seltenen Privatschulen geschickt, die mit Computern ausgerüstet waren. Als Teenager verbrachte er den grossen Teil seiner Nächte an einem PC der University of Washington, zu dem er Zugang hatte und der zwischen drei und sechs Uhr morgens nicht benutzt wurde.

Ist es falsch zu glauben, harte Arbeit führe zum Erfolg?

Harte Arbeit ist nicht genug. ...

------------------------------------------------------------

Ich glaube, trotz allem Erfolg muss man bescheiden bleiben und das Umfeld kennen und würdigen, welches einem zu dem gemacht hat, wer man ist. Diesem gehört das grosse Lob und nicht einem persönlich. Aber das Fundament des Erfolgs ist in aller Regel sehr sehr harte Arbeit, anders geht es nicht. Ob die harte Arbeit dann auch mit (monetären) Erfolg gekrönt wird, hängt von kaum beeinflussbaren Faktoren ab. Man kann sich natürlich auch Fragen, was ist Erfolg? Ein möglichst grosses Portemonnaie, oder persönliche Zufriedenheit, oder zufriedene Kunden, oder eventuell was ganz Anderes?